Mars toprağında Bulgulanan kimyasal madde perklorat

Mars sondası Anka Kuşu'nun cihazlarından birisi kızıl gezegenin toprağında beklenmeyen bir bileşiğin izini gösterdi. Küresel medyaya yansıyan "Mars'ta yaşamın hiç oluşmayacağına dair" kurgusal haberlerin ardından Mars görevi bilim ekibi, halen teyid edilmesi gereken söz konusu bulgunun, Mars'ta yaşamın varlığı ya da yokluğu olasılığına tesirinin olmadığını açıkladı. Bulgulanan kimyasal madde perklorat, roket yakıtlarında bulunan oksitleyici ve sıklıkla insan sağlığına zarar vereceği göz önünde bulundurulan kirletici bir bileşik. Bilim insanlarınca 5 Ağustos'ta verilen "Brifing" te, halen teyid edilmesi gereken söz konusu bulgunun, Mars'ın bazı yaşam türlerini barındırabileceği olasılığını imkansız kılmadığı da belirtildi.
Arizona Üniversitesinden (ABD/Tucson) ve Anka Kuşu görevinin baş araştırmacılarından Peter Smith bu bileşiklerin oldukça kararlı olduğunu belirterek, onların organik malzemelerden ayrı tutulamayacağını ve bu yüzden mevcudiyetlerinin Mars'ın buzlu toprağındaki yaşanabilirliğin araştırılmasını sınırlandıramayacağını söyledi.Bu açıklama, perklorat bulgusunun ardından hafta sonunda bu kimyasalın varlığı nedeniyle Mars'ta yaşam olamayacağına dair medyada çıkan kurgusal haberlerden sonra geldi. Smith, keşfin Mars üzerindeki yaşam beklentisi için ne iyi ne de kötü olduğunu belirterek, bazı mikropların enerji için Şili'deki Atakama çölünde doğal olarak oluşmuş bulunan perklorattaki oksijeni kullandıklarına dikkat çekiyor. Perklorat izine, sondanın MECA "Mikroskopi, Elektrokimya ve İletkenlik İncleyicisi" aygıtının "Islak Kimya Laboratuvarında", "Kızıl Gezegenin" toprak örneğinde tuz üzerine sınama yapılırken rastlandı. İki test, tuzda yaygın olarak demir, kalsiyum veya magnezyumla birlikte klor-oksijen bileşiğinin mevcudiyetini onayladı.Bilim insanları sonuçları onaylamak için, toprak örneğini sondanın "koklayıcı" aygıtı TEGA'da "Isıl ve Gaz Dönüşüm İnceleyicisi" pişirerek oksijen ve klor izi aramışlardı. Bir örnek oksijen izi gösterirken, aygıt şimdiye kadar klor kokusu elde belirlemedi.Bununla birlikte bilim insanları perklorat içeren bütün tuz bileşiklerinin klor açığa çıkarmayabileceğini not ediyorlar. Ayrıca bilim ekibi, bileşiklerin Mars'ta doğal olarak mı bulunduğu yoksa sondanın iniş roketlerinden mi kaynaklandığndan emin değil.Smith, bilim ekibinin bulduklarını duyurmamasının nedeninin veri incelemelerinin hala orta seviyede bulunması olduğunu söylüyor.MECA aygıtının önde gelen bilim adamı Michael Hecht, bilim ekibinin perklorat mevcudiyetinin Mars tuzunda doğal olarak meydana gelmiş olduğunu teyid etmesi halinde de, bunun kuzey kutup bölgesi dışında da bileşiğin izinin mevcudiyetinin araştırılmasını tetikleyeceğini, bulgunun potansiyel olarak gelecekte yüksek lisans öğrencilerini uzun zaman meşgul etmeye devam edebileceğini söylüyor.